第八 十一章 人头送礼

魏山猜得没错，最后一波刺客确实是锦衣卫指挥使朱熙钟派去的，那为首的就是锦衣卫镇抚沈万仞。原来自从沈万仞被黄子敬撵走之后，知道路上肯定会有人暗杀他们，就一直暗中尾随着黄子敬等人，待黄子敬被刺客杀得所剩无几之时，沈万仞再跳出来渔翁得利。但没想到，就在即将得手之时，魏永赶到，为防止身份泄露，沈万仞不得已放弃了计划。

        “你做的没错，万仞，咱们现在还不能跟东厂撕破脸。”朱熙钟将跪地请罪的沈万仞扶起，拍了拍他的肩膀，“怎么样，没受伤吧？”

        “多谢大人关心，属下无碍。”朱熙钟虽然对外嚣张跋扈、心狠手辣，但对自己手下从来都是爱护有加，这也让他在锦衣卫上下笼络了不少人心。

        这时，外面有人来报：“启禀大人，东厂厂卫魏江和黄子敬求见。”

        “哼，说曹操，曹操就到！这魏江可是黄锦尚的心腹，黄子敬是他新收的干儿子，这两个人一同前来，估计没好事。万仞，你先到后面躲一躲，我倒看看他们东厂又想耍什么花招？”

        魏山和黄子敬一来，朱熙钟立马换了一副笑脸，双手一抱拳：“我今天一早就听见喜鹊在枝头叫，心道今天这是有贵人来访啊！果然，东厂两位大人亲自来我北镇抚司，我这里真是蓬荜生辉啊！不知二位大人有何指教啊？”

        魏江见朱熙钟如此客气，也是忙着回礼：“指挥使大人折煞小人了，我家厂公挂念指挥使大人，特嘱在下登门拜访，并准备薄礼一份，望指挥使大人笑纳。”

        朱熙钟道：“厂公真是客气了，本官资历尚浅，以后还望厂公多多指教啊！”

        魏江道：“我家厂公从来都是恩怨分明，可是指挥使大人似乎不太领情啊！”

        听魏江这么一说，朱熙钟心里也是一惊，装出一副无辜的样子说道：“这从何说起啊？请魏兄弟赐教？”

        “此次前去福建，我们黄公公一行人在回来的路上遭遇多次暗杀，好多平日朝夕相处的兄弟都死了。尤其是最后一次，要不是我魏永兄弟及时赶到，恐怕就没人活着回来了。”魏江看了黄子敬一眼，那意思好像在说，你是当事人，你得作证啊。

        黄子敬明白魏江的意思，忙接过话茬：“对，而且那最后一波刺客我们还救活一个，他说是锦衣卫的人。”

        本以为听到这话，朱熙钟会惊慌失措，没想到朱熙钟不仅没有一丝惊慌，反而哈哈大笑：“荒唐！本官日夜盼望东厂能早日把倭寇带回京城，为此还特意嘱咐镇抚沈万仞，如果东厂的兄弟们想要那两个倭寇，千万不可伤了和气。咱们都是为圣上效力，何必分你的我的。再者说，倭寇一日不除，咱们锦衣卫和东厂也都是一日不得安宁啊！所以，那刺客肯定是污蔑我锦衣卫！”

        黄子敬冷笑道：“绝对没有？”

        “绝对没有！”

        魏江说道：“黄公公，指挥使大人都这么说了，那肯定就是没有。我想肯定是有奸人栽赃嫁祸。”

        朱熙钟信誓旦旦：“嗯，如有这等人，本官定当严办！”

        魏江道：“如有这等人，我们东厂也会替指挥使大人严办！以求为指挥使大人正名。天色已晚，在下告辞了。”说完，魏江和黄子敬便要起身离开。走到门口，魏江特意拍了拍自己送来的箱子，又说道：“还是那句话，些许薄礼，请指挥使大人笑纳。”

        朱熙钟笑道：“回去一定转告厂公，改日本官一定亲自登门拜访，恕不远送。”

        待魏山和黄子敬走后，沈万仞从里屋走出来，按照朱熙钟的吩咐，沈万仞打开了箱子。没想到，沈万仞看到里面的东西后，吓得连连后退。朱熙钟问道：“什么东西，让你如此慌张？”

        沈万仞恨得咬牙切齿：“大人，这是我那四个兄弟的人头！”

        朱熙钟摔碎手中的茶杯，大骂道：“黄锦尚，你这个阉货，你也太不把我锦衣卫放在眼里了。你既明知是我锦衣卫的人，还把他们的头割下来送上门！好啊，既然你出招了，我也不能不回手啊！我问你，你确定当时没有活口了？”

        “千真万确！他们都被击中要害，当场身死！而且为防止被人认出，我们都没有带咱们锦衣卫的兵刃。”说到这里，沈万仞突然想到什么，“对了，大人，属下发现，黄子敬身边有个人竟然有我们锦衣卫才有的袖箭，咱们一个兄弟就是被袖箭射穿喉咙而死。”

        “哦？你的意思是？”朱熙钟没有继续说下去。

        “我听说那黄子敬进宫前，曾经跟总旗萧百川交往密切。”

        朱熙钟打断了他的话，说道：“我们不能仅仅凭一只袖箭就冤枉了百川兄弟。但是，锦衣卫也不能出家贼。这样吧，百川那边你多留意一下，还有那个保护黄子敬的，你知道是谁吗？”

        “是齐元敬的结义兄弟，凌宇。”

        “凌宇？这个名字好生熟悉。哦，我想起来了，给张白圭送千金姬的就是他吧？呵呵，看来这事越来越有意思了。”朱熙钟阴森森地笑着，“听说倭寇手里有官军的兵器是吧？让萧百川去查查兵仗司吧。”

        “大人，兵仗司可是东厂的地盘，这合适吗？”

        “哼，锦衣卫正常办案，有什么不合适的？既然东厂不把倭寇给咱们，那咱们就直接去查查他们的老底。我就是要给东厂点颜色看看，到时候看他黄锦尚怎么办？顺便也能借机探一探萧百川的底。”

        沈万仞奉承道：“属下懂了，大人这一石二鸟之计当真是高明。”

        沈万仞回去后，立马将朱熙钟的命令传达给了萧百川。萧百川当然不明白这里的阴谋，立即开始着手准备调查兵仗司。

        陈秃子和小野真一到了东厂后，才真正见识到了什么叫人间炼狱，什么叫生不如死。尤其是陈秃子，作为狼牙岛二当家，东厂为了从他嘴里探听出倭寇的秘密，对他用尽了酷刑，陈秃子本就是舟车劳顿、身负重伤，如今再这么一折腾，已经是奄奄一息。

        审讯陈秃子的是魏永，自从不干强盗之后，除了杀人，他最喜欢的就是刑讯逼供，仿佛只有这种血肉模糊的场景，才能让他重新找回当年的感觉。

        魏永将烧红烙铁使劲摁在陈秃子身上，陈秃子的皮肉立即发出一阵“滋滋”声，伴随而来的是皮肉烧焦的臭味。魏永面目狰狞，问道：“说，你们的武器是哪里来的？”

        “我们狼牙岛跟你们京城确实有来往，这个我承认，但是操办这事的都是汪曲，联络人是黑三，除此之外，我真的什么都不知道，汪曲他一直防着我！”

        魏永将烙铁又使劲儿在他伤口上一摁，喝道：“还不老实？信不信我还有更好玩的？”

        陈秃子是真怕了，他从没见过这么狠的人，忙道：“我想起来了，我说，我说。以前我们曾经跟琅琊的张催栋做过买卖，但他都是给我们提供情报，这个消息对你们有用吗？”

        魏永啐了他一口，骂道：“你他娘的，都这时候了还跟我们耍花招，张催栋全家十年前就被你们灭口了，你跟我说这些有个屁用？”一怒之下，重新拿起一块烙铁又烫了下去，陈秃子“啊”地一声，头一歪，疼得晕了过去。

        这时，魏江陪黄锦尚走了进来，魏永忙行礼道：“厂公，这陈秃子当真是嘴硬，什么都不说！他甚至还拿死了的张催栋说事，简直拿我当三岁小孩子。”

        “张催栋？”黄锦尚眉头一皱，这张催栋他可是知道，当年的吏部尚书，后来致仕回乡，据说后来被倭寇杀了全家，为此皇帝还难过了好一阵子。“陈秃子说张催栋什么了？”

        魏永道：“他说张催栋以前跟他们狼牙岛做过买卖，后来不知什么原因得罪了汪曲，被汪曲杀了全家。”。

        魏山这时在旁边道：“大人，据我所知，张催栋还有个儿子当时不在家中，因此才侥幸逃过一劫。但从那以后，就再也没人知道他的下落了。”

        “那有什么用，说不定张催栋他儿子早就死了。继续问，不管你们用什么办法，必须把他的嘴给咱家撬开！”黄锦尚想了想，对魏江说道：“想办法查一查，那张催栋的儿子现在是否还尚在人间。”


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