第四章 袁世振（下）

　　有些幽暗的官厅中，红袍老臣郑重垂首行礼。

　　“袁卿免礼平身罢，”朱由校也是郑重抬手，又示意王体乾赶紧去搀扶，待其重新坐下，场面平静下来，他饮了口茶，方才又问道：“只是朕有几事，还望袁卿解惑？”

　　“请陛下示下，”袁世振也赶忙收敛心神，认真的看着年轻的天子。

　　“朕尝闻晒盐法甚好，不知可能在盐场推行？”

　　如今天下大都以煮盐法为主，仅在福建有些晒盐厂，二者产量相差不大，但煮盐法需要燃料，而且对于场地要求更高，其中又费人力更多，相较而言，性价比实在不高。

　　“陛下，”袁世振闻言，面现难色，迟疑片刻方才回道：“只怕灶户不甚习惯.....且难以督管.....”他久在盐场，自然知道晒盐法的益处，只是一来各处约定俗成，二来晒盐不如煮盐一般拘于场地，对于盐场官吏来说，便更难管理，只怕私盐愈发泛滥。

　　“哪有一成不变之事？”朱由校点点头，眼前的文官算是实在的，但这等提升生产效率的事情，哪怕是有所阵痛，也是势在必行！至于私盐，那便是另一个事情了，他的眼神明亮，看向老臣。

　　“.....臣遵旨.....”看着天子坚定的眼神，袁世振也是点头应是，这等与天子商讨具体盐法之事，倒是让他的精神比先前更为投入。

　　“朕又闻余盐一引，仅赏灶户米麦二斗，实在有些入不敷出，但朝廷却能税八钱，可能增加？”所谓余盐，便是除了朝廷规定之外，每个灶户所生产的盐。

　　现今一引二百斤，转卖盐商是八钱银子，米麦二斗价值二钱银子，差价巨大，不仅是对灶户的生产积极性极大的打击，也是私盐盛行的一个原因，毕竟如此不划算的买卖，何不卖给私盐贩，赚的更多。

　　“陛下圣明，或是以三斗为宜，”袁世振微微沉吟，心头愈发古怪，这等商贾之事，天子为何不仅热衷，而且像真下了功夫了解？但随即便是拱手叹服道，多给钱多干活，这乃世间常理，但到手的银钱谁不是善财难舍呢？何况是一向声名在外的天子？

　　微微点头，朱由校又接着说道：“灶户困苦，若是余盐多者，哪有功夫去服杂役，可免之，具体还需袁卿理个章程罢。”

　　“陛下仁善，”袁世振急忙起身拱手，发自内心道，灶户世代煮盐，生活困苦，几无盼头，这数管齐下，不仅减轻了灶户的负担，提升了收入，也让众人制盐的热情高涨，产出更多的余盐，朝廷也能印发更多的盐引。

　　“如此一来，产盐可是更多，盐引增多，想必朝廷的盐税也是更多罢？”朱由校饶有兴致的问道，生产力、积极性提升了，不仅可以提升朝廷的税赋，也会让天下百姓吃到不那么贵的盐，实在是利国利民之事。

　　“陛下圣明！”袁世振不由抬头看向天子，眼中闪过敬服，原先担心天子竭泽而渔的担忧完全消逝。

　　“对了，按袁卿之法，十年后朝廷在淮扬积欠的盐引，将会全部兑付罢？”

　　“是，陛下。”

　　“户枢不蠹，流水不腐，这盐商纾难帮助朝廷，确是有功于国，但盐窝世代不易，又岂是正理？”没有竞争，世代经营，不仅庸碌贪鄙之辈会越来越多，作奸犯科，营私舞弊之事更加会大盛，私盐、兼并盐场、勾结官员等等不一而足。

　　“......只是朝廷法度，骤然更易......”原本越来越放松的袁世振面色猛然难看了起来，毕竟是自己颁布的法度，岂能自己落自己的面子，天子真的要借通匪案对盐商下手？

　　“涉私盐者取消盐窝，空出盐窝，告发者得！官、军查货私盐，定量擢升！”天子径自打断臣工的犹豫，一字一顿道：“袁卿的整治私盐，朕深以为然，但还需再加入军兵才可！”

　　最大的私盐贩子，其实便是这些有着盐窝盐引的朝廷盐商，否则按照朝廷规定的数量发卖，如何发得了横财？

　　“陛下？！”袁世振闻言大惊，这要是让城中京营的那些虎狼参与其中，那还有几个盐商能幸免于难？更加可惧的是，世人贪财帛，这告发者得岂不让人癫狂？官、军求出身，这等拔擢，岂不让人发疯？

　　“天启二年之内，若是自行认罪，上缴私盐场，朕既往不咎！”朱由校迎着臣子惊惶的目光，继续坚定道。

　　帝国不需要肥肠满腹的豪商，毕竟他们手中的资源，是朝廷赋予的垄断！若是不满足于所得的利润，那就怪不得自己不客气了。

　　原本神色平静，在一旁“好似”看戏的王体乾同样目瞪口呆，这似乎是武唐时的密折制度的演化？众目睽睽，虎视眈眈之下，哪里还容得了那些穷奢极欲的盐商们再弄什么手段，只怕自己就会打起来了。

　　难道将扬州盐商陈家通匪的案子，悬而未决，就是要让他们互相厮杀？司礼监掌印的脸色猛然发白，忍不住看了一眼神色不变的青年天子，又赶忙垂下头去。

　　“.....呃......陛下，如此，岂非让子民相疑，人心不古......”袁世振身体微微抖了起来，眼前似乎出现了盐政的大乱子，满目血腥，不由颤声问道。

　　“仓廪足而知荣辱，若是为富不仁，目无法纪，这等人又有何资格富于常人呢？”天子的语气依旧淡淡，眼睛也微微眯了起来：“袁卿以为如何？”乱世用重典，何况是在治国失之于宽的大明？

　　袁世振面色发白，若是真此般施行，只怕盐商和背后的大佬们，要卷起阵阵腥风血雨了，他忍不住看了两眼天子，虽是面色不变，却觉得冰寒了起来，张了张嘴，终是没有说出话来，只是依旧沉吟。

　　“疏理两淮盐法道一职，朝廷未之有也，户部侍郎之位出缺，袁卿整饬两淮盐务功绩不小，不知可愿为这朝廷，为这天下黎民，行这袁氏盐法？”

　　朱由校知道，即便身为君王，也需要有人帮助施行才是，而这盐法一出，只怕背后拿了好处的各色人等，便将视自己和施行之人如眼中钉，肉中刺，眼前的文臣有所顾虑自是应当，前面是万丈深渊，如何让臣子与自己一同前行？

　　登堂入室的官位，名扬后世的赞誉、士大夫心中的使命感，以及.....

　　“请袁卿勿要推辞！”朱由校面色诚挚，起身目视老臣，微微拱手，竟向自己的臣子行起礼来，而后不再说话，官厅中隐隐能听到院中的沙沙细雨。

　　“......臣遵旨.....”沉寂半晌，袁世振终究是沙哑着回道，面色还有些发愣，不知是想到了要面临的反噬，抑或是陷于这等重大的剧变之中，未能自拔。

　　咚咚！

　　年届六旬的老臣跪下叩首，而后缓缓起身，有些失魂落魄的步出官厅，留给厅中一个瘦小佝偻的背影。

　　......

　　呼，朱由校目送老臣离开，而后方才缓缓坐下，揉了揉眉心，有些疲倦的嘱咐道：“京营中简拔些得力的校尉，去整训那巡盐队......锦衣卫中也安排些人手，要把袁世振的安全维护好.....”

　　“是，陛下，”王体乾见天子没有其他吩咐，低声答应，咽了咽口水，又轻手轻脚的步出官厅，去安排布置了.....只是心中惴惴，这又要掀起多大的风浪？

　　官厅深处，只余下青年天子的身影，隐没在幽暗中。


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