第111章 第一百一十一章

深秋时节,  王城赫奥提依旧火伞高张，堪比暑热时节。烈日高悬天际，焦金流石,  不见一丝凉意。

        正午时分，城内忽起一阵怪风。似夜幕笼罩,  刹那间天昏地暗,  飞沙走石。

        狂风席卷城内，风中坠落石块,  连续不断砸落屋顶,  发出阵阵声响。

        碎石中夹杂大大小小的冰球,  大如鹅卵小似枣核，成片砸入城内,  沿着屋顶滚落,  眨眼堆满数条长街。

        城内商市关闭,  街道上人迹罕至，全不似西部王国最繁华的城池,  倒像是偏乡僻壤荒芜寥落，只是不见断壁残垣。

        城门处不见守卫,  仅有暗色血痕飞溅在墙砖上。

        数日之前，国王和大巫师的拥趸短兵相接,  战斗持续大半日，两座城门三易其主,  最终被拥护国王的贵族牢牢把持,  大巫师的计策未能得逞。

        双方冲突越来越频繁，城内气氛日趋紧张,  城民们惶惶不可终日。许多人举家逃离,  未等靠近城门就被赶了回来。

        遇到反抗,  国王和大巫师一同举起屠刀。

        十座城门前立起数排绞刑架，死去的城民吊在风中，眼球凸出，嘴边和胸口残留血痕，仅仅一眼就令人脊背生寒，顿觉毛骨悚然。

        杀鸡儆猴很有效。

        城民们不敢再逃，每日困在城内，耳闻马蹄声穿过长街，听着骤起的厮杀声，神经逐渐拉紧，已经濒临极限。

        此时此刻，王城赫奥提犹如置身火-药-桶上，只需要一点火星就能瞬间引爆。

        冰雹持续数个小时，打断对三座城门的争夺。

        迥异于贵族们的焦躁，城民更希望恶劣的天气持续下去。哪怕秋日冰雹不同寻常，哪怕要面对灾难降临，也好过被刀兵声逼至绝境，随时随地踩落悬崖。

        然而祈求未能应验。

        临近傍晚，狂风散去，冰雹消失无踪。

        唯一值得庆幸的是，战斗没有再次开启，贵族们诡异地陷入沉默，王宫保持安静，大巫师也没有任何命令下达。

        “发生了什么？”

        城民们愈发不安。

        犹如暴风雨前的宁静，恐惧感挥之不去。他们甚至想推开大门冲出屋子，不顾一切逃出城外。

        森冷的枪尖和刀锋阻止了他们，逼迫他们冷静下来。

        未知加重恐惧。

        不清楚下一场战斗何时发生，城民们陷入更深的恐慌，距离绝望仅有一步之遥。

        冰雹虽然停止，乌云仍未散去。浓重的灰暗聚集在天空，遮挡落日余晖，仅余压抑的暗影。

        马蹄声忽然响起，一队骑士穿过城内，在王宫前下马。

        皮诺斯翻身落地，一把扯掉碍事的斗篷，快步登上台阶，几乎是一路小跑穿过走廊。

        守卫目送他的背影，头盔遮挡下，表情变得凝重。

        看样子，皮诺斯阁下带回了很糟糕的消息。

        走廊尽头是王宫大殿，门前守卫全副武装，见到皮诺斯赶来，同时立起长-枪，枪杆交叉拦住他的去路。

        “我要见国王，有重要情报！”

        皮诺斯面色冷峻，声音微哑，就要穿过守卫推开大门。

        声音传入室内，国王的声音很快响起：“皮诺斯，进来吧。”

        守卫收回长-枪，回到原来的位置。皮诺斯深吸一口气，整理外表，确定没有任何不妥之处，才抬手推开房门。

        室内光线昏暗，头顶的吊顶没有点亮，四周壁烛不见火光，仅有一盏烛台置于王座前，摇曳昏黄的光影。

        “陛下。”皮诺斯反手合拢房门，上前几步弯腰行礼。

        “皮诺斯，情况如何？”诺威坐在王座上，声音透出疲惫，不见往日威严。身体前倾，双手交握，手肘撑在腿上，半张脸被烛火映亮，半张隐于黑暗中，无法看清他的表情。

        “情况很糟糕。”皮诺斯实话实说，没有任何隐瞒，“雪松领主宣言正义复仇，荆棘领和铁杉领群起响应。刺槐领的力量早被他握于手中，命令下达，大军已经集结，正向王城压来。”

        根据皮诺斯获取的情报，荆棘领和铁杉领各自召集数千名骑士，再加上刺槐领，数量接近两万。

        雪松领尚未组建骑士团，但有大量边境树人，战斗力不容小觑。

        年轻的领主血脉觉醒，摆脱废柴之名，手段神鬼莫测，对国王的威胁不亚于大巫师。

        “雪松领主和魔龙契约，身边还有冰魔和一头年幼的巨龙。他还能驱使死灵。”

        历数云婓的实力，皮诺斯不寒而栗。

        大巫师尚未解决，又要面对雪松领宣战，堪称腹背受敌。最糟糕的是雪松领主有王位继承权，这是对国王最大的威胁，足以动摇他的地位。

        在皮诺斯说话时，诺威始终没有出声，安静得近乎诡异。

        直至话音落下，他仍没有开口，眸光低垂，仿佛陷入沉思，久久不发一言。

        “陛下？”

        “皮诺斯，我和索洛托的争斗存在已久，突然间爆发，很可能是被人推动。”

        皮诺斯瞪大双眼，震惊之色难掩。

        他的手微微颤抖，用力攥紧手指也于事无补，反而抖得更加厉害。

        在国王提出疑问之前，他早有类似想法，只是不敢宣之于口。事情发展到如今地步，国王和大巫师都没有退路，反悔和退让会更快导致失败。

        “陛下，就算真是雪松领所为，事情也无法转圜。”

        “我明白。”诺威叹息一声。

        王宫和巫师塔积怨日深，任何一方都不会放弃权利争夺，冲突迟早爆发。雪松领主手段再强也做不到无中生有，更多是因势利导，进一步激化双方矛盾。

        这是阳谋。

        心底的阴暗被释放，贪婪被无限扩大，一切安排得明明白白，再也无法回头。

        “皮诺斯，派人联络索洛托。”诺威沉声道，“我要和他当面谈一谈。”

        “陛下，这样做太危险！”皮诺斯很不赞同。

        “他无法控制我。”诺威转动手上的戒指，戒面很特殊，隐藏一枚精灵文字，蕴含光明力量，足能抵挡索洛托的巫术。

        “索洛托没有愚蠢到底，就该知道致命的敌人即将到来。如果不想死无全尸，他最好聪明一些。”

        诺威的话中充满讽刺。

        经过这段时间对峙，他发现索洛托并不如想象中强大。

        如果传言属实，他早就获取胜利，压根不会落到如今境地。

        巫师塔倒了，始作俑者显而易见。他却迟迟没有动手，甚至没有追责，这就相当耐人寻味。

        “皮诺斯，尽快安排。如果不能见面，可以书信联络。这件事暂时不要传出去。”

        “遵命，陛下。”

        皮诺斯不赞同和索洛托联手，然而大兵压境，除此之外没有别的办法。

        他只能领命离开王宫，派遣心腹作出周密安排，并准备好和来人对接，尽可能达成更有利的条件。

        索洛托和诺威想法一致。

        自从和奥菲斯失去联系，不安始终笼罩着他。他几乎无法入睡，出入皆要握紧法杖，仿佛握住救命稻草，时刻不敢离身。

        “阁下，是否答应国王的约请？”

        巫师塔倒塌，地面建筑支离破碎，所幸地下还有暗室，索洛托和心腹聚集在此，商议王宫递出的消息。

        “当面谈，越快越好。”索洛托坐在上首，很快作出决定。

        比起国王，年轻的雪松领主是更大威胁。

        失去奥菲斯支持，没有来自魔界的力量，索洛托竟然失去把握，不确定自己能否战胜这个年轻人。

        自从雪松领被炎魔突袭，雪松骑士团全军覆没，他再未体会过这种无措和茫然。焦躁不安终日萦绕，刺激他的神经，令他恼羞成怒，脾气一天比一天暴躁。

        巫师和贵族交换眼色，立即知道对方的打算。

        他们和皮诺斯想法趋同，不认可同王宫握手言和。然而大巫师主意已定，不容反对，他们只能切实执行。

        “没有什么不好，可以趁机了解国王的兵力，击败雪松领后，更容易夺取王城。”

        没有和云婓正面交锋，他们很难理解索洛托的忌惮。反而信心满满，丝毫不将逼近的大军看在眼里。

        诺威和索洛托敲定合作，表面维持和平，实则各自心怀鬼胎，从未真正托付信任。

        双方都在打着算盘，都想借机消耗对方实力，为最终胜利布置圈套。不料中途发生变数，大军远比想象中来得更快！

        一日清晨，王城落下一场小雨，雨水过后白雾弥漫，似轻纱层叠，缥缥缈缈，萦绕广阔平原。

        雾中传来号角声，伴随着沉重的脚步，如闷雷炸响，震动座落在平原上的王城。

        号角声持续不断，雄浑苍凉。

        庞大的犀兽冲出白雾，拖拽小山般的战车，逼近赫奥提的大门。

        天空中腾起彩云，成千上万只信鸟扑向王城，守城的骑士根本来不及张弓，已经被锋利的鸟喙啄伤双眼，脸上留下交错的抓痕，惨叫着从城头跌落。

        白雾渐渐散去，近两万名骑士铺开黑海，出现在赫奥提城下。

        铠甲和兵刃反射寒光，战马嘶鸣，马蹄声和车轮声汇成洪流，浩浩荡荡席卷而至。

        声音汇聚掀起巨浪，一遍遍冲刷过赫奥提的城墙，震动城内众人的神经。

        距离城墙渐近，一条大河横亘脚下。

        露西娅和安杰罗举起权杖，大军停止前进。

        下一刻，更加恐怖的声音传来，骑士们纷纷收紧缰绳，队伍如潮水分开。

        两尊庞然大物跨越平原，闯入众人视线。在他们身后，望不到尽头的森林在移动，赫然是两千多名高大的树人。

        国王诺威和大巫师索洛托前后登上城头，恰好看到这一幕，不由自主瞳孔紧缩，倒吸一口凉气。

        石巨人每向前迈出一步，赫奥提皆随之震动。

        树人成群出现，粗壮的藤蔓缠绕在树干上，锯齿状叶片舒展，沙沙作响，犹如交错摩擦的獠牙。

        天空中传来咆哮，黑暗魔龙撕裂狂风，悍然闯入众人眼帘。

        龙背上是一名高挑的青年，没有穿着铠甲，背负一把重剑，手腕上一枚银环。手环表面流淌白光，镌刻的精灵文陡然鲜活，熠熠生辉。

        “雪松领主。”

        诺威没有见过云婓，仍能一眼认出他的身份。

        索洛托看向城外大军，面沉似水，握住法杖的手不断收紧，长袖遮挡下，苍老的手背鼓起青筋。

        魔龙在天空盘旋，再一次发出咆哮。

        一个圆滚滚的身影出现在它身旁，火红的幼龙明显不服输，同样亮开嗓门发出吼声。

        龙息在天空爆裂，恐怖的能量焚毁层云。

        魔龙忽然降低高度，松开爪子。

        一声巨响，冰魔从天而降。落地的瞬间，四爪在地面留下深痕，碎裂坚硬的岩石。

        丢掉抓了一路的累赘，魔龙很快振翅升高，掀起一阵狂风。

        冰魔抖动身躯，昂起头颅仰天长啸。冰川在脚下蔓延，笔直铺向赫奥提。寒霜萦绕，冷气侵袭，河面迅速结冰，冰面同河岸平齐。

        通向赫奥提的道路畅通无阻，只需一声令下，犀兽即能冲到城下，架设起攻城器械，砸碎矗立万年的城门。

        云婓居高临下，俯瞰城头众人。

        幼龙飞到他身边，持续扇动双翼，情绪变得亢奋。

        风过平原，燥热和凉意交汇，互相对撞，犬牙交错。聚集的能量凝成龙卷，呼啸着袭向城墙。

        云婓举起权杖，斜指向下，杖首的宝石漫射白光，似空中又升起一轮太阳。

        甘纳乘风而起，夏莱姆站在树冠之上。

        两名巫师同时挥舞法杖，使云婓的声音传遍四野，在众人耳畔持续回响。

        “进攻！”

        短短两个字，宣示王城的命运。

        扈从举起号角，苍凉的声音交织震荡。

        荆棘领和刺槐领的骑士挺起刀剑，半兽人扛起长梯，在号角声中前进，速度逐渐加快。

        犀兽排成一列，在驭手的操控下发起冲锋。车上的蒙布已经掀开，攻城器械矗立，悬挂的木头前后摇摆，发出吱嘎声响。

        铁杉领的骑士拉开长弓，箭雨划过天空，呼啸着凿向城头。

        轰！

        城内陡然升起十道光柱，万千道光束飞溅倒悬，覆盖整座城池，吞噬飞来的箭雨。

        城门后，十座先王雕像嗡鸣震动，矗立在光柱之中。

        古老的幻影逐次呈现，昂藏的身躯浮现在赫奥提上空，或手持重剑或肩扛巨斧，还有两人手握短矛和链锤。

        他们是逝去的先王，也是王城的守护者。想要攻入赫奥提，必须先摧毁这十座雕像。


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