第42章 外室

一连七八日的风平浪静，十四公主一直被庄贵妃拘在殿中，直到侍卫彻底肃清了行宫才敢把这个女儿放出来。

        “你见到了陛下没有？”

        十四公主不安地咬嘴唇，摇头：“自那天之后我再没见过父皇了。去探望父皇与大皇兄，都被父皇身边的人给拦住，弱父皇正在气头上，除了锦衣卫指挥使及左相右相，其他人拒都不见。我只听说，太子哥哥似乎有所牵扯。”

        庄贵妃一系亲近嫡支，十四公主年纪不大却懂事早，太子被废，想扶持还不到十岁的八皇子上位，可没有那么容易。

        她深吸一口气，脸上露出哀伤之色：“除了顺昌侄女被那可恶的歹人害死，十一姐姐也受了伤。太医都去大皇兄那儿了，十一姐姐没救回来，殁了。”

        幼宜没见过十一公主几次，印象几乎全无，她追问道：“熙昭仪可以去找陛下么？”

        “不能。”十四公主再次摇头，“母后不许熙娘娘进去，熙娘娘跪在殿外求见陛下，也被皇后娘娘狠狠申斥，送回去禁足了。”

        说着她拍手叫好：“活该！我娘说了熙昭仪就是个狐媚子！父皇只是一时宠爱她，等她失宠了又无儿女傍身，下场只怕比之前几位得宠过的娘娘还惨呢！”

        幼宜对着十四公主一笑，心中不知是何感想，只道：“等到那一天再说吧。”说罢她凑近十四公主的耳边，“回去告诉贵妃娘娘，这几日别接近皇后娘娘和太子殿下，你也别和八殿下太亲近。陛下只怕要动太子殿下，免得你被迁怒了。”

        十四公主已经对皇帝失望了，她撇了撇嘴：“迁怒就迁怒，反正我也失宠了，如今父皇哪儿有功夫看我？我比不上几位皇兄，但连熙娘娘肚子里的弟妹都比不过！我算是看清了，皇家没有父子母女，只有君臣与皇位。”

        幼宜一把捂住十四公主的嘴：“殿下慎言！小心隔墙有耳。殿下不担心自己，难道不担心贵妃娘娘？难道不担心庄家么？陛下不会待殿下如何，殿下仍是尊贵的公主，但贵妃娘娘与庄家就没有这样的厚待了。”

        “这事儿和太子哥哥有什么干系！”十四公主不服，但还是把音量放小了很多，嘟囔道，“太子哥哥这么多年以来对父皇都恭恭敬敬的，对大皇兄也没有什么不尊之处。论起来大皇兄只是王爷，太子哥哥是太子，大皇兄该尊太子哥哥才是。我想不通太子哥哥到底哪儿不好，怎么就当不得储君了。”

        幼宜只说了一句话：“不是陛下中意的，万般好也变不好了。”

        太子再是合适的储君，不得正元帝喜欢，太子之位也不长久。唯一的法子就是让皇帝早日升天，以太子身份名正言顺的即位。

        一直到十一月底，皇帝的圣旨才发了出来，太子及其家眷下狱，大皇子的封地再加一州。

        回到京城的第二天，幼宜正在执行皇帝的禁足命令，执行的非常有诚意，就连请安都拿禁足当借口推了不去，天天在太平洲睡到日上三竿才起。

        腊八节那一日，宫中传诏，太子意图弑君父，杀手足，置自己亲女于死地，无忠爱君父、顾惜手足之意，暴戾不仁，废太子及其家眷为庶人，禁于宗人府。

        说是废为庶人，但到底留了一线生机。皇子废为庶人和真正的庶人不一样，禁于宗人府那也是锦衣玉食，皇帝总不会让自己的儿孙活活饿死冻死。只要没有被皇帝赐死，那就还有复立太子的机会。

        皇帝多疑，即便定了太子的罪，也不见得大皇子身上就是清清白白。

        幼宜听到消息并不意外，太子迟早要有这一遭的。她垂眸自顾自绣花：“皇家之事，跟咱们有什么干系？太子是立时废，也跟咱们没有干系。不要过多打听！”

        太子被废引起轩然大波，朝野震惊，左右二相率领百官叩请皇帝收回成命，不可废太子。

        太子势力未必有这么大，但朝臣是必须得劝的。东宫储位不定，国本不稳，储君乃是国之根本，怎可随意废立？

        皇帝气急，太子势力已经大到令两个宰相都为他说话，有朝一日岂不是可以逼着他退位？皇帝罚了宰相三年俸禄，又停了皇后的中宫之权，把后宫管理交给了端贵妃及庄贵妃。

        太子被废，太子身边的势力被清洗，朝中大皇子风光无限，五皇子六皇子加起来才勉强和大皇子分庭抗礼。

        京中人心惶惶，一直到过年，府中也不曾热闹起来。翻了年再不久就是幼华的及笄礼了，女子及笄男子及冠，今年及笄礼过后幼华就可以嫁到梁侯府去了。而出嫁大半年的幼芳，也在此时传来了喜讯。

        “太子被废，大殿下风头无两，宫闱之事变换莫测，咱家万万不能牵扯到里头去！”李氏疾言厉色地说道，“你们都别毁了祖宗百年的基业！华丫头的及笄礼，请些相熟人家就是了。陛下近日心情不快，还是莫要太过招摇。”

        幼华猛地咬了下舌尖，眼眶中水汽蔓延。她飞速眨了眨眼睛，深吸一口气，站起来笑道：“我正是这么想的。陛下龙心不悦，咱们怎么好大操大办？”

        薛氏脸色有些阴沉，她只有幼华一个女儿，女儿在世最重要的无非就是及笄、出嫁、嫁妆及生子。沈幼芳及笄的时候摆了足足六十六桌，还请了王妃娘娘来插簪，办得满京城都知道。现在轮到她的幼华了，就拿皇帝当借口要简办？

        镇南侯世子娶妻怎么没简办，皇帝太后娘娘还赐了赏赐下去。

        回到屋子里，素来骄傲的幼华忍不住红了眼眶，静静地靠在薛氏肩膀：“母亲，祖母……怎么这样。二哥哥就要娶二嫂子了，怎么不见祖母说简单办？不就是因着二伯娘是祖母的侄女儿！”

        “及笄我这辈子就只有一次。”幼华眼睛一眨，晶莹的眼泪就开始往下落，“我从小到大没大办过生辰，父亲对我也愈发不疼爱了。凭什么我要低沈幼芳一等！”

        薛氏被女儿哭得心如刀绞，想起沈嗣谦这两年来对母女二人的忽视，以及去铜雀里查探到的真相，忍不住心中发涩。

        这个男人只会口中夸大，喝酒倒是一流，整日说应酬，整日说要努力，除了头几个月叫父亲夸了一回，日后还不是露出了原型！

        若是他争气，幼华又怎么会受苦？

        薛氏紧紧抱着女儿，哭诉道：“都是娘不好，那个老不死的，就知道偏着自己生的跟本家侄女。你爹……你爹……”

        薛氏说着心中大悲，夫妻十几载，到头来却是大难还未来就各自飞了。

        听着母亲哽咽的声音，幼华心中悚然一惊，忙从薛氏怀里抬了头：“父亲怎么了？母亲仔细说说。父亲日日晚归，究竟是怎么一回事儿？”

        “你父亲……你父亲他……”薛氏悲恸道，“有了外室了！”

        幼华听了之后还没回过神，呆呆地问：“外……外室？”

        薛氏死死揪着自己的衣裳，裙子皱了都浑然不觉，只恨自己看不透枕边人，夫妻十几载，沈嗣谦把她的底细摸了个明白，对着她却还是躲躲藏藏！

        那铜雀里确有一个外室，不过二十来岁，正是年轻貌美之时。外室不是新养的，早就置下然后搬到京城来的！那外室身边还有个四五岁大的小男孩，穿着绸缎锦衣，除了这个哥儿，还有个刚刚学说话走路的姐儿。

        新婚时期沈嗣谦曾说过的甜言蜜语，海誓山盟都像是一个笑话。家里妾室子女那样多还不知足，还置了个青楼出身的外室！

        幼华整个人都怔怔的：“父亲当真……置了外室？”

        薛氏冷笑一声：“孩子都有了！一个哥儿一个姐儿，儿女成双呢。”

        薛氏只觉得悲凉，自己就是个彻头彻尾的笑话，为他操持里里外外，为他生儿育女，到头来还比不过一个青楼的下贱人！三子四女，沈嗣谦还有什么不知足！

        等到老太爷和老太太驾鹤西去，那外室定然登堂入室，孩子认祖归宗。薛氏过了先前的愤怒悲凉，又开始为儿子打算起来。嫡子继承的家业最多，庶子次之，但无名无分的外室子一个子儿也拿不着。

        若是认祖归宗，那女人入府成了妾，孩子也是庶子庶女，也是正经的沈氏血脉了，又分薄了怀茂的遗产。

        但若是沈嗣谦早早死了，三房背后有薛家及恪郡王府撑腰，那女人再也没有机会入府了。怀茂拿了家业的大头，那时候整个三房都是她说了算！等分了家，她就是一家之主，什么六丫头九丫头，不都得乖乖听话。

        烛火恍惚，映着薛氏疯癫的眼神，幼华有些怵，开口道：“母亲，您可别做傻事。不过下贱的外室子女罢了，比不上四弟一根头发丝儿。”

        薛氏阴冷地笑了几声，复搂住女儿，轻轻拍着幼华的肩：“放心。我不会做傻事的，我做的事情，都是为了你和茂哥儿好。只要你跟茂哥儿富贵双全，我就是立时死了我也心甘情愿。青楼贱人肚子里出来的野种，怎配与茂儿相争。那样的狐媚子，绝不会进门来的。你爹只是被一时迷惑了，让他头脑清醒清醒。”

        幼华心中惶惶，她不知道这十几年来母亲经历了什么，只知道母亲跟自己幼时那个温柔和顺的女人印象相差甚远。而她也不知什么时候，母亲与二姨，越来越相似了。


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