第3章 第三章
“在挥击时，不单单只用肩背的动力性力量。”横鸟说着，用手指引导东峰旭去注意腰腹的肌肉，
“要意识到腰腹的核心肌肉去带动全身力量，就像一张紧绷的反曲弓：最大限度地拉开、然后在击球时一鼓作气地爆发…这可以提升你的最大力量，并更好地控制你的身体。”
东峰旭有些紧张地点点头，他的注意力全随着横鸟的引导集中在自己腰腹，然后在有意的控制下开始连续跳起空发的练习。
“注意呼吸。”横鸟提醒，“将呼吸和你的施力的节奏同调…”
……
“真专业啊…”菅原看着正一对一教学的横鸟与东峰旭，擦着汗小声嘀咕。
“这不是很好嘛！”西谷夕拍了下他背，十分乐观。
“有系统性的指导训练，阿旭会变得更厉害！”
大地平复着呼吸，看着因局促而手忙脚乱、又因手忙脚乱而愈加局促的阿旭，无声地笑了几声。
“我们也不能懈怠啊！”
“噢！！”
乌养系心欣慰地看着几人没休息多久，就又自主地加入日向&影山&田中vs山口&月岛&缘下的三对三，被轮替的人也没有等着，而是很快和其他二年级一起开始传接球的训练。
在关注他们训练、并拟定下一步训练计划的同时，他又一次将余光瞥向在角落里单独教学大力跳发的二人。细致而专业地结构每一个动作，精确到肌肉与呼吸的分割。
对他人而言需要反复锻炼才能达成的目标，对横鸟而言，却如理所当然的呼吸本能一般。
就像他过去那样，那时…
横鸟若有所觉地回过头，看向乌养。
……
乌养系心的爷爷，乌养一系是乌野高中排球部的教练，从小受到排球熏染的乌养自然也沉迷于此。
他不像其他孩子那样，喜欢参加诸如足球、棒球或篮球之类的热门体育活动，当其他人仅仅是出于锻炼身体的目的，而簇拥着结群参与学校统一的体育社团，毫无目的的训练时，他已经在爷爷的指导下开始排球的训练。
训练并不完全轻松，疲惫与肌肉酸痛向来是运动训练无法忽略的代价。
但即便如此，第一次成功扣杀时的滋味，那份愉快，就像夏日第一口的冰镇西瓜，让乌养再也无法割舍。
在那个瞬间，他认定对排球的喜欢会成为一辈子的事，就算这个世界只有他一个人在打排球，他也会继续下去。
当他一边想着今天的训练目标时，边做班级值日去丢垃圾时，就听到不起眼的拐角传来嘈杂的争执。
“喂，横鸟，难道你不觉得你在足球部里有些多余吗？”
“是不是你觉得只要参加了比赛，就一定能把别人的位置都抢走？”
“还一副理所当然的样子，也太嚣张了吧。足球可不是你一个人的足球！”
他听说过横鸟的名字，印象中是个独来独往的人。
人类是一种离不开群体的动物。或多或少，身为个体的人总是喜欢作为一个整体将自己分门别类。从国家地域到人种性别，乃至在同一个学校，也会凭借各种行为标准，划分出一个又一个互相区分“你我”的团体。
在这样的群体本能下，总会有人因各种或大或小的原因，成为无法融入团体的‘异类’。
横鸟目就是这样的‘异类’。
比起其他幼稚的同龄人而言，横鸟的体型早就超过了能称为“孩子”的样貌，总有恶意谣言传说他是个不良的留级生；
在其他男生热衷于扯女孩发辫、成群结队闹哄哄地乱窜、或故意招惹老师，以此来证明自己小男子气概的勇敢时，横鸟平淡冷静的早熟，让他无数次成为训诫中的优秀模范对照组。
在所有男孩子热衷的体育比赛中，他永远都是最受人瞩目的常胜冠军，称赞与崇拜总是环绕在他身侧。
乌养记得自己路过足球场时，总能看见横鸟带着球远远跑在前锋，不论是对手还是队友都被抛在他身后；而在学校棒球比赛时，不论是击球还是防守，也都没有人能够从他手中拿到一分……他就像拦在对手与队友面前无法横越的网。
无法被打败超越的横鸟，强大得仿佛理所当然，在这样的认知下，他越是轻易地取得胜利，越是被冠以‘王牌’的赞赏，就越是将他人的努力和汗水衬托得一文不值，没人再愿意当他的对手。
即便是拥有横鸟的队伍，即便本该互相支撑的队友，也逐渐厌恶笼罩在他强大光辉中的渺小感，他们的存在似乎不值一提。
临近青春期的少年冲动，易怒，站在善恶模糊的边缘。无处安放的厌恶，嫉妒，在横鸟本人不以为意的冷淡态度下愈加畸形，用他自己的话来说，强大与否无需以欺凌弱小者来展现。
而这对头脑发直的孩子来说更是无声的屈辱与挑衅，简单的冷嘲热讽与冷漠排挤已无法纾解心中成型的怪物，藉由细微的波澜就能彻底爆发，稍有不慎就足以酿成悲剧。
乌养就是在这错误的时间误入冲突爆发的边缘。
“砰——啪——！”突如其来的巨响，而后是孩童尖细的喊叫。
热血少年的正义让乌养无法对暴行视而不见，便头脑发热地大喊着“你们在做什么！”而后挥舞着垃圾袋冲进了霸凌现场。
…——
片刻的寂静。
与预想中受害者被人用球袭击殴打的欺凌景象不同，本该是‘霸凌者武器’的足球掉在树下，因巨力冲击爆了气。
身为‘受害者’的横鸟正神情淡漠地屹立在几个吓到腿软的少年中间。
曲卷的黑发、冷淡的双眸，相对而言弱小者而言更高大的身躯，让横鸟更像是属于‘霸凌者’的一方，如一只倦怠的‘巨型’渡鸦般，居高临下地注视着本该是施暴者的几人。
此刻他也随着声音看向举着垃圾袋冲过来的乌养。
无言的沉默，只有被恐惧余韵压抑得无法承受的男孩，才后知后觉地啜泣出声，打破令人窒息的安静。
乌养讪讪地放下手中满是异味的‘除暴武器’，让自己安静得像朵路过的太阳花。在他正犹豫不决要不要说些什么时，横鸟只是恹恹地扫了他们一眼
“……无聊透顶。”
然后他头也不回地离开了。
在这之后，横鸟彻底成了乌野国小被排斥的异类。
他再也没有参加任何团体体育运动的练习，轻而易举取得的胜利无法给他带来快乐，因此舍弃它们时，也未曾留恋。
但乌养被这样独来独往的横鸟吸引。
对男孩而言，突如其来的吸引总是不需要多少缘由，而别人的嫉妒和排挤，对自诩成熟男人的乌养来说不值一提。
他只是觉得横鸟很酷，强大而且很酷。就像爷爷常看的大河剧中，向来独来独往行侠仗义却不被村民理解的浪人武士一样酷。
他想和横鸟成为朋友，却苦于没有时机。
在霸凌事件之后，横鸟总是有意识地在避开其他男孩簇拥的人群，每次下课总是不知道跑到哪里，这让一直想和他搭话的乌养总是错过时机，这样的遗憾一直持续到他从小学毕业。
而再一次遇见横鸟，已经是在国中时，排球之神的垂怜让他惊喜地和横鸟成了同班同学，但他依然独来独往，时常在他人怀着某种心意靠近时，就早早溜开，很少有能接触的时机。
这让乌养有了种在偷偷摸摸观察某些珍惜鸟类的错觉，甚至有过要不要写本观察日记的想法。
但无法搭上话，又怎么能成为朋友？
乌养为此辗转反侧，甚至多吃了两碗米饭。小小的脑袋瓜里充满了大大的奇思妙想，想过无数种该怎么帅气地和横鸟巧妙相遇，然后又潇洒地自我介绍的场景，甚至准备了多套说辞应对各种场合，但始终觉得有所欠缺。
忍他很久的老乌养终于看不下去他训练时的分神，在狠狠地吃了两个爆栗之后，系心终于对爷爷和盘托出了自己扭捏纠结的困扰。
然后被爷爷大声嘲笑。
“既然这样，那就一起邀请他来打排球吧。”在乌养暗中决定离家出走前，老乌养才敛了笑声，用粗粝的手拍着他刺儿喇的脑袋说，“排球不是一个人的排球，两个人才能打排球，六个人才能上赛场。”
“排球将赛场上每个人都紧密相连，你的队友，乃至你的对手。在赛场上时，排球将你们所有人都凝聚成相互碰撞的整体，再厉害的王牌也无法一骑当先，再不起眼的副攻手也能扭转败局。”
“他不会孤独的。”
尽管乌养没有全懂，但他觉得老头子说的话酷毙了。
当他终于鼓起勇气，横鸟却一连几天没来学校。
抱着某种隐秘的期许，乌养以横鸟朋友的身份向老师询问了横鸟告假的原因，又软磨硬泡蹭到了上门拜访的机会。
冲动的少年凭借着一股冲劲来到别人门口，然而当他拿着慰问礼站在横鸟宅邸前时候，却又犹豫了。他踌躇不定地在门前转来转去，临时提起的勇气总是在迈向大门的第一步又泄得干净，最后只能抱着头蹲在墙角抓耳挠腮。
正当他准备无声呐喊时，紧闭的大门打开了。
狰狞扭曲的面庞来不及做好表情管理，就和神色冷淡的横鸟对上了视线。
‘哦呼，完蛋。’乌养心想，耳边响起佛音。
“……进来吧。”横鸟没有多说什么，神情冷静得不像是在看笨蛋，让乌养平白觉得像是拷问前的平静，只是垂头丧气地跟着他进门。
横鸟家是传统的日和风装修，明亮的小屋内随处摆放着寻常的花束，许多乌养无法辨认风格的装饰也错落有致地装点在家居各处。
比起干净整洁的空旷，簇拥而不拥挤沉闷的家中，许多书与手稿，随意却不散乱地放在随手可得的台面或书架上，主人家的生过习惯点缀在各处。而唯一突兀的是客厅中的一个架子，空荡荡的。
乌养有些无端的局促，仿佛闯入了他人隐秘的港湾。正当他在为自己的鲁莽而懊恼时，一位穿着随性的男人从隔间探出了头。
“想开窗抽烟的时候，看到你在门口，是小目的朋友吗？”男人带着和善的笑意，有着和横鸟如出一辙的毛茸茸海藻头，“怎么不进来？”
“不是…”
“因为横鸟同学有几天没来学校所以有些担心所以来冒昧打扰！这是慰问礼叔叔请收下！”
“噢噢…很有精神啊！看来小目在学校也多有你照顾实在是…”
“……朋友……算了。”
横鸟把隔间的拉门关上，断开了乌养和其父相见恨晚的热切交流，随后扯着他的手臂走进了自己的房间。
妄图以插科打诨蒙混过关的乌养，此时也不得不直面横鸟居高临下的凝视。
在无形的压力与审视下，他的视线无处安放，心虚地飘至横鸟身后。感觉自己在这只漆黑渡鸦面前弱小无助又可怜，就算横鸟想对他做什么，恐怕都无法反抗。
‘排球之神！请保佑我！’他在内心抱头狂喊。
“那么，乌养君。你千方百计来我家，有什么事吗？”
“横、横鸟君。”乌紧张得咽了咽口水，事先想好的台词忘得精光，头脑发白，他眼一闭，心一横，抱着视死如归的气势超大声地喊。
“请和我一起打排球！”
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