第七十七章 储君

周菀与王安抵达乾元殿之时，皇帝李宏正坐在案几之后，也没有在批阅奏折，不过是怔怔的看着桌案上那柱早已过了花期的白玉牡丹。

        “花有重开日，人无再少年。”皇帝一开口，便令周菀觉得满目萧瑟之意扑面而来。

        “舅父怎么会有如此感慨？”周菀轻声询问。

        皇帝似是掩饰一般的笑了笑，“阿宁似是要出宫？”

        “有一些私事，想要出宫见一见伯父。”周菀知无不言。

        皇帝点了点头，道：“周瑄为人妥帖，可堪大任，是个能臣。”

        周菀眉眼弯弯，笑道：“若是让伯父知道舅父的称赞，怕是高兴得紧。”

        皇帝轻笑着摆了摆手，道：“你一贯会说这种话哄朕开心。”

        周菀娇笑着走上前来，亲自动手为皇帝斟茶，眼光一扫，便见案几上摊开这一份奏折，只隐隐绰绰看见几个字“边城”“防务”，她心里却是有了底。

        “这许多天，你无事情愿去东宫看望那个小儿，也不肯多来看看朕。”皇帝假做生气，吓唬周菀。

        周菀却是一点都不害怕，道：“舅父日理万机的，我这万事不管的，怎敢打扰。”

        皇帝听得此言，挑了挑眉，似是想到了什么，笑着道：“说来，你也许久没有去女学了。”

        “我都及笄了，自然也算是肄业了。”周菀脸上满是和煦的笑意，少女明媚的脸庞在阳光下如同一朵盛开的百合花。

        皇帝心下一动，透过少女熟悉的眉眼，思绪飘扬，脑海中呈现出一个一身青衣的修长身影。

        “你也是该找点事做了。”皇帝感慨了一句，“感觉好似一转眼，就长大了。”

        周菀噗嗤一声笑了出来，眉眼亮如星辰，道：“总感觉舅父下一句便是。”

        说罢，周菀故意模仿着皇帝说话的模样，粗着嗓音道：“你这个孩子，老大不小了，也该找个人家了。”

        皇帝哈哈大笑，感觉连日以来的阴霾尽数驱散，心中更是熨帖，点了点周菀的额头，道：“你这个小滑头！”

        王安低头弯起嘴角，暗道还是郡主有法子，能逗得皇帝开心。

        “看起来是起了淑女之思了，不然怎么无端的就提起了这个话题？”皇帝笑着揶揄道。

        周菀俏脸微微有些羞赧，道：“舅父多虑了。”

        皇帝的眼睛里满是惆怅之意，“说来，这阖宫上下，也只有阿宁能知朕心意。”

        周菀嘴角翘起，道：“舅父这话，置外祖母于何地？况且，若是传扬出去，我若是担了一个妄测圣心的罪名，我可是不依的！”

        皇帝顿时失笑，道：“想跟你说两句贴心话，倒是惹来这么一番猜度。”

        周菀眉眼间俱是轻快的笑意，道：“我刚进来之时，看舅父似乎有烦心之事，不妨与阿宁说上一二，便是不能出谋划策，也能帮舅父排解一二。”

        皇帝心神一动，从周菀刚进来时，便察觉到她与往日似有不同，此时方才真真切切的感受到，他这个外甥女于朝政之事，比以往要积极主动许多，心下顿时十分欣慰，便也来了兴致，开口似考教一般道：“边城守将薄远将军病危，上书乞骸骨，请求朝廷派遣接替之人。”

        周菀皱眉道：“边城是我朝面向匈奴的防护线，位置自来重要，薄远将军接手边城防务已有五年之久，他一向身体康健，怎么会突然病危？边城自来孤苦，这其中，莫不是有什么隐情？”

        皇帝轻叹一声，道：“朕如何不知，这位置是面向匈奴的第一重关切，边城易守难攻，历经百年屹立不倒，守将人选自来是斟酌再斟酌，他陡然病倒，却是充满疑点，边城密探尚未将消息传来，故而不好早下决断。”

        周菀轻声开口，“舅父，便是不好下决断，也得下决断，薄远将军不论是起惧怕之心还是真的病倒，都已经靠不住了，不知舅父心中可有靠谱的接替人选？”

        皇帝摇了摇头，道：“若是有了人选，何必如此烦忧。”

        目光越过面前的白玉牡丹，似是看到了悠远的过去，声音中带着恍惚，道：“遥想当年，你父亲镇守边城，不仅能保得边城数万城民无虞，还能以边城为支点，打开对匈奴的进攻路径，这薄远，果真是个不堪大任、尸位素餐之人！”

        涉及到自己的父亲，周菀却不好再多言，只道：“舅父，往事不可追，斯人已不在。”

        “朝中武将虽多，却再无一人是周凤卿！”皇帝眼神里满是怅惘。

        周菀的父亲，已故平西王、外号“神将周郎”周瑾，字凤卿。

        “舅父觉得，李成儒老将军如何？”

        皇帝眉头一皱，威仪将军李成儒，曾主持征讨土族叛逆一事，也算的上是一句战功赫赫，奈何年事已高，近年来已经很少出来主事了，叹了一句，“廉颇老矣，恐不能饭。”

        “上次宫宴上见到老人家，还笑称每日能吃三大碗呢。”周菀想起那个宫宴上开怀大笑的老人，心中一暖。

        皇帝摇了摇头，骂道：“这个老货，惯会跟小姑娘吹牛！月前，他府上还叫了三回太医，太医院那边给出的结果却是不太乐观。”

        周菀听了此言，有些担忧，想起这个一惯十分照顾她的老人家，问道：“真的到了这个地步了？老将军身体已经这般糟糕了。”

        皇帝眉间也是忧色，道：“李将军早些年沙场征战，落下了一身旧疾，每每到了阴雨天气，总是浑身酸痛难忍。”

        “如此，倒确实不好强求。”周菀知道老人家打了一辈子仗，若是朝廷想要启用他，估计到时拼着一身伤痛也要披挂上阵，转而道：“听闻老将军长孙李元小将军骁勇善战，颇得祖父之风。”

        皇帝有些犹疑，道：“李元年不过十八，如此重任，怕是难以担当。”

        周菀笑了笑，道：“有志不在年高，我父亲上战场时，比他还小呢。”

        皇帝点了点头，“凤卿确实是少年英才，不过阿宁拿他与你父亲相比，看起来很是看好于他。”

        自来文人相轻，武人相惜，周菀的父亲周瑾与李成儒老将军交好，两家有通家之谊，知晓李元有从戎之意，她便想着为他争取一下。

        “李元文武双全，又有老将军言传身教，三年前他隐瞒身份前往边城投军，不靠家族帮扶，仅凭自身之力，也做到了副将之职，道一句少年英才，并不为过。”周菀的声音如山涧清泉徐徐而来，不觉令人产生信服之意。

        “到底是年纪太轻，恐怕难以服众。”皇帝依旧有些举棋不定。

        “年轻怕什么，看看我父亲就行了，若是舅父还是不放心，不若再派遣一位善于谋略、心思缜密的参军前往，也算是进行互补。”

        皇帝这才挑眉，认真的看了周菀一眼，只觉得自己这外甥女此时颇有图穷匕见之感，说这么多，怕是这位参军才是她真正的目的，不过他却并不介意她的这些小心思，若是人选却是可行，也不怕将边城之事交到她的人手里。

        “阿宁心中，相比是有了可选之人。”

        周菀心中，对于皇帝不是不感激的，皇帝对她的包容，她心中都记着，而此时的她，刚刚经历一场谋逆，一次挟持，更是深深的感觉到，权势只有掌握在自己手里，才能立于不倒之地。

        “善于谋略、心思缜密之人，舅父有一非常欣赏之人，不就是这样的吗？”周菀笑着道。

        皇帝心中一动，很快便转过弯来，道：“阿宁属意之人，是程青羊？”

        周菀点点头，满脸都是肃穆，“若论心思细密，恐怕程青羊无出其右。若是派他去边城协助李元，定能相得益彰，也还可以好好查一查突然撂挑子的薄远。”

        皇帝沉吟片刻，倒是认可她的看法，“你的建议，可行。就是不知，程青羊在京中前景大好，是否愿意去往孤苦之地？”

        说到底，皇帝还是有些不舍程青羊这个未来的肱骨之臣。

        “我知舅父看重程青羊，但自来，宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，程青羊有大才，但仍然需要历练，程青羊自来锐意进取，忠肝义胆，此番为国尽忠，他定是愿意的。”

        周菀言辞恳切，皇帝不得不考量她的意见，他心中猜测，周菀是想往边城安插人手，但却也不想阻拦她，暗想周菀自进得殿中，不过随意的扫了一眼摊开的奏折，短短时间内便能替自己谋划出天大的好处，说到底天生就是该在权势圈里打滚的人。

        “如此，便依阿宁所言。”皇帝到底是遂了她的愿，感慨一句，“阿宁长大了，也能为舅父分忧了。”

        周菀笑着道：“舅父自杨贼谋逆之后，元气大伤，许多事情也不必都一手包揽，太子哥哥自来聪慧，想必也是能为舅父分忧。”

        有些话，别人说，是僭越，是妄测圣意，但是周菀可以说，说到底不过是因为她简在帝心，圣宠优渥。

        人的心都是偏的，而皇帝的心，更是偏的没边了。

        皇帝定定的看着周菀，有些惊奇周菀说出来的话，太子虽是他的嫡长子，其实却无甚感情，他册封太子不过是因为刚刚登基之时，需要稳定臣心和赢得皇后母家的支持，后来因太子一直表现平庸无功无过，又有杨太师鼎力支持，一直安分守己，于他的皇位无甚威胁，便歇了废黜之心，但说到底他对于这个儿子是不太满意的，太子的三个弟弟，即便是二皇子说起来都可能比他优秀，不过太子却又一点好：仁厚。这样的人，容易引来手下人的效忠，但却恐怕难以守住江山社稷。

        而每个君主，其实都应该是个杰出的政治家，善于玩弄权术，才是为君之道。仁义可以，但不能真仁义，所谓皮厚心黑，才方是一个合格的政治家。

        在皇帝李宏的心里，太子李瑜，自然是一个不合格的储君。

        “你自来与太子交好，又是不知道他是什么人，怎么今日会为他背书？可是听到了什么，或者是有人求到了你跟前？”皇帝笑着问道。

        周菀嘴角弯起，娇俏着道：“便是没有人说起，我就不能这样说吗？说到底，我不过是心疼舅父，太子是国之储君，这些事，他以后也是要做的，既然注定是他的事情，便是提前帮忙也没有什么。”周菀知晓，皇帝是不会轻易的将手中权力分拨出去，她这样说，无疑是犯了帝王大忌，但是因为圣宠优渥，故而便再感言，说到底，她不过是想摆明一下自己的意向。

        皇帝眼中闪过一丝晦暗，到底是回转了过来，道：“你想得太天真了。”

        “我知晓舅父一直以来，便对太子表哥不甚满意，您不喜他懦弱心善，可是阿宁却觉得，这些偏偏是他身上的闪光点。”|

        皇帝觉得有点意思，便问道：“你且好好说道一二。”

        周菀一本正经的道：“我若是臣子，是害怕一个苛刻的君主，还是一个仁厚的君主？”

        “自然是害怕苛刻的严君。”皇帝十分肯定的道，心下已经知晓她要说什么了，但还是配合着进行了下去。

        “自来士林中最推崇的莫过于谦谦君子，太子哥哥恰恰是个谦谦君子，如此，他便有了士林的鼎力支持。”

        皇帝笑了笑，道：“好像有点道理。”

        周菀继续道：“自来武将，最怕的，莫过于飞鸟尽良弓藏，若得一仁厚君主，便不再惧怕功高震主之境。”

        皇帝接着点头，道：“这样说，也是可行。”

        “既然有了文武支撑，何愁江山社稷不兴。”

        皇帝失笑，道：“阿宁还小，不知朝政艰难。”

        “你说的却是在理，可这些，通通是建立在非常严酷的基础上，稍有不慎，却是江山社稷不保，你的太子表格也会陷入万劫不复的境地。”

        周菀挑眉不解，道：“怎么会？”

        “若文人无挟朝之意，武将无谋逆之心，这却是可行。而反之，一个压不住文武百官的君主，文人可以轻易的操纵朝政，而武将，随时可以举旗而反，到时，大燕传承百年得江山社稷，尽毁他手！”

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